El territorio continental de Venezuela está ubicado en la parte
septentrional de Sudamérica, su límite sur
está muy cerca del ecuador terrestre, por tanto forma parte de la zona
intertropical. Sus límites geográficos son: Mar Caribe (norte), Colombia y Brasil (sur), Guyana (este) y Colombia (oeste), además su Mar
Patrimonial le hace otorga fronteras con los mares territoriales de: Estados Unidos de
América (Puerto Rico e Islas Vírgenes de los EE.UU.), el Reino de los Países
Bajos (Aruba y Antillas Neerlandesas: Bonaire, Curazao, Saba,
y San Eustaquio),
la República Dominicana, Francia (Guadalupe y Martinica), Trinidad y Tobago, Colombia, San Cristóbal y Nieves,
el Reino Unido (Monserrat), Dominica, Santa Lucía, San Vicente y las
Granadinas, Granada y Guyana. El territorio comprendido entre el límite oficial con
Guyana (Río Cuyuní) y el río Esequibo comprende una extensa zona que Venezuela
reclama como propia, conocida como la Guayana Esequiba.
Tomando como referencia el centro geográfico del territorio continental
venezolano, el área que se encuentra exactamente al otro lado del globo
terráqueo (antípoda) es la Península de Malaca,
en el Sudeste Asiático, específicamente la región sur de Tailandia.
EL TERRITORIO VENEZOLANO
Venezuela posee una superficie continental e insular de 916.445Km es lo
que suele conocer, pero:
El territorio de Venezuela está formado
por el territorio continental (tierra firme), que comprende 915.175 km2; el
territorio insular (islas), que abarca 1.270 km2; el espacio aéreo; y las áreas
marinas y submarinas. Entre las áreas marinas y submarinas se encuentran el mar
territorial (el cual suma 71.295 km2 al territorio general), la zona contigua
(22.224 km2), la zona económica exclusiva (348.176 km2 de extensión marina que
incluyen la zona contigua), la plataforma continental (que corresponde al fondo
marino, hasta la extensión de la zona económica exclusiva) y las aguas
interiores, históricas y vitales. Visto así, el territorio (continental y
marítimo) de Venezuela abarca 987.740 km2, ya que de las áreas marinas y
submarinas sólo el mar territorial suma extensión al territorio, aun cuando en
todas ellas el estado ejerce soberanía.
GEOGRÁFICA
El país comprende muchas regiones
geológicamente muy variadas. Al oeste se extienden los Andes venezolanos.
Estos se prolongan hacia el norte y se transforman allí en la Cordillera
de la Costa. Al sur de esta cadena montañosa se encuentran los Llanos, planicies con gran cantidad de ríos.
Al sur de los Llanos corre el río Orinoco. Al sur del Orinoco está la región de
las Guayanas, un escudo de la era precámbrica, una
parte del cual se ubica en la cuenca del Río Negro e indirectamente en la
del Amazonas y otra
parte en la cuenca del Orinoco. La Guayana venezolana es la región más extensa
del país y está formada, además del antiguo escudo guayanés, por amplias y
elevadas mesetas que toman el nombre de Tepuyes,
que le dan los pemones, indígenas que habitan
en la Gran Sabana.
Por encontrarse en la zona
intertropical, Venezuela posee un clima cálido y lluvioso en general, pero
debido a la orografía, los vientos, la influencia del mar y la orientación de las cadenas
montañosas, hay diferencias climáticas. La latitud ejerce cierta importancia en
la estacionalidad y cantidad de las lluvias, pero su papel es mucho menor en
cuanto al efecto que tiene en las temperaturas. La altitud, sin embargo,
constituye un factor que cambia drásticamente el clima, sobre todo en lo que se
refiere a la temperatura, alcanzando valores muy diferentes según la
disposición del relieve en lo que se conoce como pisos térmicos, bióticos o
ecológicos.
CLIMA
La medida anual de temperatura se reduce sólo con la altitud, como por
ejemplo en Los Teques (situada
a 1.300 m) con sus 19,8 °C de promedio anual
contrasta con los pueblos y ciudades en el nivel del mar que superan los
27 °C de medida anual, aunque la amplitud térmica es muy escasa en todo el
país (nunca supera los 4 °C de diferencia). No existen las estaciones bien
marcadas, como sucede con las zonas templadas de ambos hemisferios. Por el contrario,
por influencia de la lengua castellana introducida por los españoles durante el
período colonial, se le denomina invierno a la época de lluvias, aunque ésta
coincide, aproximadamente, con el verano (térmico) en el Hemisferio Norte. Y, por el
contrario, se le denomina verano a la época de sequía que corresponde, también
aproximadamente, al invierno en el Hemisferio norte (noviembre a abril). Los
climas venezolanos están estructurados en "pisos térmicos", como se
menciona a continuación:
§ Tropical : desde el nivel del mar hasta
800 m. La temperatura media anual ronda de 23 °C a 29 °C. Un
ejemplo de este clima son las ciudades de Maracaibo (árido) o Guanare (de
sabana).
§ Tropical cálido de montaña: entre 800 m a 1.500 m.
(entre 18 °C a 23 °C). El clima propio de Caracas y Mérida.
§ Tropical templado de montaña: entre 1.500 m a 2.800 m
(entre 14 °C a 18 °C). Ejemplos son La Colonia Tovar y Timotes.
§ Clima Frío de Montaña: por encima de los 2800 m las
temperaturas está por debajo de 14 °C pero por encima de 0 °C,
ejemplo sería San Rafael de Mucuchíes y
Apartaderos.
§ Clima Helado: en los picos de más de 4.700 m
en donde reinan las nieves perpetuas, las temperaturas están por debajo de
0 °C.
La influencia del
mar incide en cambios climáticos aunque en menor grado que la altitud, así en
las zonas de costas las temperaturas máximas son altas, pero no tanta
como Los Llanos, localizadas en el interior, además de
esta región junto la Guayana los efectos de la continentalidad incide en
amplitudes térmicas diarias más altas (de más de 10 °C), con respecto a la
costa (no superior a 6 °C de amplitud media por lo general). Aunque en
cualquier caso, en todo el territorio nacional las amplitudes térmicas anuales
son insignificantes Con respecto a las precipitaciones hay variaciones en las
distintas regiones venezolanas, en Los Llanos es tropical con una gran estación
seca (Clima intertropical de sabana), así en la zona costera del Mar Caribe es
árido con escasas precipitaciones, exceptuando la vertiente del Atlántico donde
llueve abundantemente. En las zonas montañosas de la Cordillera
de la Costa, las lluvias varían según las disposición de las
montañas, pero son suficientes y más regulares.
HIDROGRAFÍA
Venezuela está conformada por tres vertientes hidrográficas: la del Mar Caribe, la del Océano Atlántico y
la del Lago de Valencia,
que forma una cuenca endorreica. La principal es la del Caribe por el número de
ríos que la constituyen, aunque suelen ser de corto curso y de caudal escaso e
irregular, con alguna excepción como es el caso del Catatumbo, que nace en Colombia y desagua en la cuenca del Lago de Maracaibo. Al Océano Atlántico drena la
extensa cuenca del río Orinoco, cuya superficie es
superior a la de toda Venezuela. La cuenca del Orinoco es
la tercera de América del Sur por su superficie y da origen a un caudal de unos
33000 m³ por segundo,
lo que convierten al Orinoco en uno de los ríos más caudalosos del mundo y
también en uno de los más valiosos desde el punto de vista de los recursos
naturales renovables. Un río que constituye un caso único en el mundo es
el Casiquiare, que constituye una derivación natural
del Orinoco y que, después de unos 500 km de longitud, desagua en el río
Negro el cual es afluente, a su vez, del Amazonas.
Los principales afluentes venezolanos del
Orinoco son el Arauca y el Apure por la margen izquierda y el Ventuari,
el Caura y el Caroní por la margen derecha, entre otros.
RELIEVE DE VENEZUELA
Venezuela posee un
relieve variado que va desde las cumbres de la Cordillera Andina en el oeste
hasta las planicies deltaicas en el este pasando por los llanos en el
centro-sur, la Cordillera de la Costa en el norte (considerada por muchos como
continuación de la Cordillera Andina) y la amplia zona de mesetas del Macizo
Guayanés al sur del Orinoco (la región más extensa, con el 50 % de la
superficie total del país).
FAUNA Y VEGETACIÓN
El país es considerado como uno de los 17 Países Megadiversos por
poseer una gran cantidad y diversidad de especies, sobre todo en lo que se
refiere a las especies vegetales y a las aves. Y la diversidad climática y, al
mismo tiempo, la estabilidad de los elementos del clima, han hecho que muchas
especies vegetales y animales de otras partes del mundo se hayan introducido y
hayan encontrado un hábitat sumamente apropiado para su desarrollo: casi todos
los cultivos y especies domesticadas por el hombre pueden cultivarse en
Venezuela en condiciones muy favorables, un hecho ya señalado hace casi dos
siglos por Andrés Bello en
su Silva a la agricultura de la Zona Tórrida. Venezuela está
conformada por tres vertientes hidrográficas: la del Mar Caribe, la del Océano
Atlántico y la del Lago de Valencia, que forma una cuenca endorreica. La
principal es la del Caribe por el número de ríos que la constituyen, aunque
suelen ser de corto curso y de caudal escaso e irregular, con alguna excepción
como es el caso del Catatumbo, que nace en Colombia y desagua en la cuenca del
Lago de Maracaibo. Al Océano Atlántico drena la extensa cuenca del río Orinoco,
cuya superficie es superior a la de toda Venezuela. La cuenca del Orinoco es la
tercera de América del Sur por su superficie y da origen a un caudal de unos
33000 m³ por segundo, lo que convierten al Orinoco en uno de los ríos más
caudalosos del mundo y también en uno de los más valiosos desde el punto de
vista de los recursos naturales renovables. Un río que constituye un caso único
en el mundo es el Casiquiare, que constituye una derivación natural del Orinoco
y que, después de unos 500 km de longitud, desagua en el río Negro el cual es
afluente, a su vez, del Amazonas.
Los principales afluentes venezolanos del Orinoco son el Arauca y el
Apure por la margen izquierda y el Ventuari, el Caura y el Caroní por la margen
derecha, entre otros.
RECURSOS NATURALES
Entre ellos destacan los minerales como
petróleo, gas natural, hierro, bauxita, carbón, oro y diamantes; los recursos
pesqueros son abundantes en la fachada marítima caribeña y atlántica así como
en los ríos de los Llanos; los recursos forestales y las vastas extensiones
agrícolas y pecuarias están muy subutilizados y se hallan en Los Llanos y en
las zonas andinas, así como en el norte del país. Además, el enorme potencial
hidroeléctrico presente en la región Sur del país (Guayana) viene a complementar y hasta sustituir
en su mayor parte, el potencial termoeléctrico de las plantas que consumen gas
natural y gasóleo.
GEOGRAFÍA POLÍTICA
Caracas es la ciudad capital de la
república, una metrópoli en donde se
asientan los poderes públicos nacionales. Le siguen en importancia Maracaibo, Valencia, Barquisimeto y muchas otras.
LÍMITES
Límites continentales
§ Norte: Cabo San Román, Península de Paraguaná, Estado Falcón.
§ Sur: Río Negro, Estado Amazonas.
§ Este: Punta Playa, desembocadura del Río Cuyuní, Estado Delta Amacuro.
§ Oeste: Mara, límite con Colombia, Estado Zulia.
Límites políticos
§ Norte: Isla de Aves, Dependencias
Federales Venezolanas, Mar Caribe, Trinidad y Tobago.
§ Sur: Río Negro, Estado Amazonas y
Brasil.
§ Este: Punta Playa, desembocadura del
Río Cuyuní, Estado Delta Amacuro.
§ Oeste: Mara, límite con Colombia, Estado
Zulia.
POBLACIÓN
La población venezolana es bastante heterogénea.
La mayoría de los habitantes tiene antepasados europeos, indígenas americanos y
africanos, principalmente. Gran cantidad de inmigrantes han llegado a Venezuela
en el siglo XX. Desde el punto de vista demográfico,
Venezuela es un país relativamente joven, con una pirámide de población bastante
ancha en la base, aunque tiene la tendencia a hacerse más angosta como
resultado de un progresivo descenso de la tasa de natalidad.
A comienzos de los años 90 (siglo XX), la proporción de la población femenina
comenzó progresivamente a sobrepasar a la masculina, lo que representa una
tendencia consistente con la etapa de transición demográfica.
La mayor parte de la población vive en el norte del país (más del 70 % de
la población), con una amplia zona casi despoblada al sur del Orinoco (la mitad
de la superficie del país sólo concentra el 5 % de sus habitantes) y la
región de Los Llanos, con algo más
del 20 % de la población total. Alrededor del 80 % de la población es
urbana, la mayor parte de la cual se concentra en las grandes ciudades.
Situación Astronómica de Venezuela
Astronómicamente nuestro país se encuentra situado entre los 12º11´46" y los 0º38´53" de latitud norte (LN) y entre los 59º47´30" a 73º23´00" de longitud oeste (LO).
Los 12º11´46" de LN reciben el nombre geográfico de cabo San Román, se encuentra en la península de Paraguaná estado Falcón y forma el punto más continental septentrional. A su vez, los 0º38´53" LN corresponden al nacimiento del río Ararí o Castaño, se ubica en el estadoAmazonas y constituye el punto continental más meridional del país.
Por su parte, los 59º47´30" se ubican en la confluencia de los ríos Barima y Mururuma, estado Delta Amacuro y comprende el sitio más oriental continental. Así mismo, los 73º23´00" están justamente en el nacimiento del río Intermedio, estado Zulia y representa el punto continental más occidental.
La situación descrita, le asigna a nuestro país un conjunto de consecuencias latitudinal y longitudinalmente.
Entre las consecuencias derivadas de la situación latitudinal tenemos:
- Venezuela es un país tropical, pues se encuentra entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, por lo tanto los rayos solares inciden casi perpendicularmente sobre su territorio durante todo el año.
- Los días y las noches tienen casi la misma duración, es decir, a 12 horas de iluminación le suceden 12 horas de oscuridad.
- Desde el punto de vista de la temperatura presenta un clima isotermo. Ello significa que la diferencia de temperatura entre le mes más frío y el mes más cálido es menor de cinco grados centígrados (5 ºC), en aquellos lugares donde no influye la altitud. Por ejemplo, en Barcelona durantes el año 2006, la temperatura del mes más frío (enero) fue 25,6 ºC y la temperatura del mes más cálido fue 28,9 ºC.
- La tempertura es alta, superior a los 18 ºC durante todo el año en las regiones donde no influye el relieve.
- La altitud es un factor que modifica el clima pues da origen a los pisos térmicos. Ejemplo de los pisos térmicos en nuestro país.
- Venezuela tiene un régimen estacional de lluvias, es decir que los periodos lluviosos se alternan con los de sequía y debido a su comportamiento se distinguen tres zonas a saber: zona norte, zona central y zona sur
- En nuestro país, particularmente en el litoral Caribe, ocurren precipitaciones extraordinarias, es decir, intensas lluvias, tormentas tropicales y los efectos marginales de los huracanes, debido a la influencia de las vaguadas y al calentamiento de las aguas del océano Atlántico Norte.
- Ocurrencia de mar de fondo o mar de leva.
- Venezuela es un país que presenta gran biodiversidad de ecosistemas.
La principal consecuencia derivada de la situación longitudinal son los husos horarios.
Objetivo General 1. Determina la importancia de la ubicación geográfica de Venezuela
Actividad N° 1. Trabajo de Investigación
1.- Describe como es Venezuela.
2.- Identifica a través de un mapa la localización astronómica de Venezuela
3.- Explica como esta formado el territorio venezolano.
4.- Elabora el mapa de Venezuela y señala, los límites (Norte, Sur, Este y Oeste) y su División Política Territorial.
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